Hainaut

La production en verre et cristal en Hainaut

Eva Mendgen

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La province belge Hainaut est l’une des plus anciennes et plus importantes régions verrières d’Europe. Région frontalière entre les Pays-Bas, la France, le Luxembourg et l’Allemagne, elle fournissait les grands marchés de ces pays.

Elle profitait également de sa situation favorable à l’exportation vers des pays lointains, des voies navigables vers les pays les plus proches, notamment les Pays-Bas, l’Angleterre et la Lorraine, ainsi que du développement des réseaux de transport au 19e siècle, à savoir un système de canaux très moderne et le chemin de fer. 

Des nouveautés techniques et leur perfectionnement, ainsi que la grande demande entraînèrent au 19e siècle un essor rapide de toutes les branches de l’industrie du verre.

La création de la banque d’État belge pour la promotion de l’industrie ainsi que la proximité des mines de charbon abondantes du Pays Noir furent décisives pour le succès des verreries après la révolution belge de 1830.

Carte : Production en verre et cristal

 

Production en verre et cristal

Eva Mendgen, Saarbrücken

Verrerie de l'ancre, Charleroi
Source : Carte postale historique 

Cœur de métier
Le 19e siècle voyait naître des priorités de production : dans le Pays Noir, dans les environs de Charleroi, il existait plus de 100 usines de verre de table, qui faisaient de la région le centre mondial de la production du verre plat.

À quelques kilomètres à l’ouest, le long du Canal du Centre, ouvert en 1729 et agrandi vers la fin du 19e siècle, des douzaines de verreries dans les environs de La Louvière se spécialisèrent dans la production du verre creux.  

Aujourd’hui, le Musée du Verre à Marcinelle, près de Charleroi, se consacre à la recherche de l’histoire de l’industrie du verre dans le Hainaut. À Marcinelle, on installa en 1669 le premier four à verre alimenté à la houille.

Charleroi
Vers 1745, un nouveau procédé de fabrication du verre de table de cylindres soufflés à la bouche, puis découpés et écachés, une technique perfectionnée au cours du 19e siècle, entraîna l’expansion de l’industrie du verre de table :

A Charleroi et dans les communes Jumet, Damprémy et Lodelinsart, au nord de la ville, il existait vers 1834 seize usines de verre de table. L’industrie du verre de table se développa rapidement, on exporta notamment vers les Pays-Bas (serres) et vers les colonies hollandaises. Au 20e siècle, Hainaut était le plus grand producteur de verre plat du monde, au début du 21e siècle il est toujours le deuxième plus grand fabricant de verre plat d’Europe.

De nouvelles technologies provoquèrent la fermeture des verreries vétustes et la réduction des emplois. Il fut de même pour le « système Fourcault », développé et amélioré à Charleroi et, dans une deuxième vague de mécanisation, le procédé anglais du verre flotté, appliqué depuis les années 1960.

Les deux procédés provoquèrent des changements drastiques au niveau de l’organisation de l’entreprise et du monde du travail, et donc des processus de concentrations inexorables. Le meilleur exemple consiste la Glaverbel A.G.C à Roux, pour le développement de la technologie et de nouveaux produits Sovitec à Jumet et Fleurus. Sans oublier la verrerie située à proximité de la frontière française, à Momignies. Aujourd’hui, quelque 3 000 personnes vivent encore de l’industrie du verre.

Musée du Verre, Charleroi
Photo : regiofactum

Verreries du Centre, Jumet
Source : Carte postale historique

Centre
Un autre pôle de verreries important vit le jour dans le Centre, dans les environs de La Louvière et du Canal du Centre, dont les quatre élévateurs de bateaux sont inscrits au patrimoine culturel mondial.

Entre 1859 et 1914, quinze manufactures de verre ont été documentées, dont neuf installées à Manage, la « Cité du Verre », à quelques kilomètres à l’est de La Louvière, où plusieurs milliers de verriers étaient occupés avant la Seconde Guerre mondiale. Apollinaire-Adrien Bougard y fonda en1849 la première verrerie importante. À partir des années 1880, d’autres créations suivirent par les familles de verriers Wauty, Michotte, Hirsch et Castelain.

D’autres verreries existaient entre autres à Bois d'Haine, Bonne-Espérance, Braine-le-Comte, Bruvrinnes, Cronfestu, Ecaussinnes d'Enghien, Familleureux, Fauquez, Haine-Saint-Pierre, Houdeng-Goegnies, La Louvière, Neufvilles, Seneffe et Saint-Vaast.

Fensterglasproduktion wie in La production de verre à vitre comme à Mariemont, près de La Louvière, fut l’exception dans le Centre. On y fabriquait, et fabrique toujours, du verre creux dans toutes les formes et couleurs.

Borinage
Dans le Borinage, dans les environs de Mons, on fabriquait également du verre creux dans toutes les formes et couleurs, entre autres à Ham-sur-Heure et à Soignies.

Aujourd’hui, la production y est assurée par une industrie du verre moderne, soutenue notamment par le  Belgian Ceramic Research Centre external link (BCRC) installé à Mons, qui a repris une partie des activités de l’Institut scientifique du verre (InV) de Charleroi.

De nouvelles entreprises se sont installées sur les sites de fabrication de verre connus, tels qu’à Ghlin, à Havré-Ville ou un peu plus loin à Soignies.

Situation des sources
Malheureusement, malgré la grande importance de l’industrie du verre dans le Hainaut pour l’histoire artistique, technique, économique et industrielle, il n’existe à ce jour aucune œuvre écrite complète qui recense ou documente les verreries ou leur importance dans le contexte européen ou mondial. 

Timbre belge à l’effigie d’Emile Fourcault et d’Emile Gobbe

 
 

Catalogue verre à bouteille, Jumet, début du 20e s., Musée du Verre, Charleroi
Source : Glass and Crystal, S. 49

En 2010, la plupart des bâtiments témoignant de l’industrie du verre en Wallonie ont disparu, dont des perles architecturales, telle que le site de la verrerie de Fauquez, des documents historiques se retrouvent un peu partout dans le monde ou ont été perdus.

Cependant, on assiste de plus en plus à des initiatives notamment privées qui s’efforcent à conserver les souvenirs des verriers, à publier des photos et l’histoire de certaines verreries p.ex. sur Internet. Le site Web du Musée du Verre von Charleroi external linkdonne un aperçu de cet univers disparu.

La Pressglas-Korrespondenz external link est une plate-forme de discussion importante. Elle est régulièrement mise à jour par S. Geisselberger, qui y publie depuis 2000 les sources de collectionneurs, spécialistes et scientifiques sur le sujet « Pressglas » (verre pressé), accompagnées de nombreuses images. On y trouve également quelques articles sur les verreries wallonnes, des cartes d’échantillons à la traduction vers l’allemand de la littérature spécialisée comme « De Glaskunst in Wallonië van 1802 tot heden » (« L’art verrier en Wallonie de 1802 à nos jours »).

 
 

Le site Web néerlandais hogelandshoeve.nl external link publie des informations et des données intéressantes ainsi que des photos sur les verreries de la Wallonie. Grâce à l’aimable autorisation de ces exploitants, nous avons pu publier quelques de ces photos sur notre site (Fauquez, Doyen).

Musée du Verre,
Centre de documentation du Musée du Verre
Site du Bois du Cazier
Rue du Cazier, 80
B-6001 Marcinelle

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Sources


Ausstellungskatalog Charleroi 1985: De Glaskunst in Wallonië van 1802 tot heden. Charleroi

Crédit Communal (Hrsg.) 1985: L’art verrier en Wallonie de 1802 à nos jours, Ausstellungskatalog Brüssel 1985 (niederländische Ausgabe : « De Glaskunst in Wallonië van 1802 tot heden“ 

Ernoux, S. 2003:  "Dialogue Wallonie" n°19 septembre 2003, S. 27

Genicot, L.-F. und J.-P. Hendrickx 1990: Wallonie-Bruxelles: Berceau de l’Industrie sur le continent Européen, Louvain-la-Neuve

Laurent, I., J.-P. Delande, J. Toussaint und A. Chevalier 1999: L'aventure du cristal et du verre en Wallonie. Brüssel

Laurent, I., J.-P. Delande, J. Toussaint und A. Chevalier 1999: Glass and Crystal in Wallonia, Tournai

Massart, D. 2009: Histoire des verreries et des décorateurs sur verre de la région du Centre 

Paquet, P., A.-F. Cannella und G. Warzée-Lammertyn 1994: Le patrimoine industriel de Wallonie, Alleur-Liège

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Liens externes


Belgian Ceramic Research Centre external link

Charleroi Museum - Le centre de documentation du Musée du Verre external link

Corning Glass Museum, New York State external link

GLAVERBEL external link

hogelandshoeve.nl external link

Musée du Verre, Bois du Cazier, Marcinelle external link

Musée du Verre, Charleroi external link

Portail sectoriel des entreprises  exportatrices wallones external link

Pressglas-Korrespondenz external link