Warndt
La production en verre et cristal dans le Warndt
Eva Mendgen
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Situé sur la frontière franco-allemande, le Warndt constitue l'une des régions industrielles les plus anciennes et les plus importantes de la Grande Région. Originaires pour la plupart des centres verriers lorrains (Forêt de Darney / Pays de Bitche) et comptant une importante communauté de Hugenots, bon nombre de verriers s’établirent dès la fin du 16e siècle dans les régions frontalières densément boisées de l’est de la Lorraine et de la Sarre. Pas moins de deux douzaines de verreries et de zones urbaines se développèrent alors dans ces contrées : Merlebach, Creutzwald, Schoeneck, Forbach, Petite-Rosselle, Stiring-Wendel, Longeville et St. Avold du côté français, Ludweiler, Karlsbrunn, Lauterbach, Klarenthal, Gersweiler, Fenne, Differten, Werbeln et Wadgassen sur la rive gauche de la Sarre et Luisenthal sur la rive droite de la Sarre, côté allemand. |
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Blason de la localité sarroise Lauterbach arborant des cannes de souffleur de verrehttp://gr-atlas.uni.lu/index.php/fr/articles/wi55/gl103/lo110/wa457#sigProId24b41285dc Source : Commune Lauterbach |
La première génération de verreries profita d’une période prospère jusqu’à l’éclatement de la Guerre de Trente Ans puis des Guerres de Réunion qui dévastèrent l'ensemble de la région. Il fallut attendre le 18e siècle pour assister à une reprise économique. Les manufactures, exploitées généralement par plusieurs familles de verriers, produisirent au gré de la demande du verre à vitre, du verre à glace ainsi que du verre à bouteilles et s’adonnèrent surtout à "l’art noble et aux techniques de fabrication des grands verres à boire" en s’inspirant du modèle lorrain. Bon nombre de verriers étaient originaires de Darney et du Pays de Bitche. Ils avaient souvent des liens de parenté, car la tradition exigeait que le savoir-faire soit transmis de génération en génération au sein d’une même famille. La région accueillit toutefois également des ouvriers en provenance de contrées lointaines telles que le Tyrol, la forêt bavaroise, la Hesse etc. |
Les exploitants des verreries firent édifier pour leur personnel des habitations et des jardins potagers à proximité des usines afin de les dissuader de se tourner vers des verreries concurrentes ou, par la suite, vers l’industrie minière et l’industrie sidérurgique. Chaque habitation était agrémentée d’un petit terrain dont les ouvriers pouvaient profiter pour cultiver leurs légumes et leurs choux et planter quelques arbustes fruitiers et ornementaux. Au cours des 19e et 20e siècles, ces localités se transformèrent en cités minières, les villas des verriers devinrent les locaux des administrations des mines. Les premières verreries ont laissé peu de traces si ce n'est quelques documents officiels, de rares vestiges de bâtiments à Fenne, Wadgassen, Karlsbrunn, Stiring-Wendel et Cocheren, ou de simples toponymes. |
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Stiring-Wendel (Moselle), rangée de maison dans le quartier de la Verrerie Sophiehttp://gr-atlas.uni.lu/index.php/fr/articles/wi55/gl103/lo110/wa457#sigProId2254dd3aee Source : © die argelola regiofactum |
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Château du Baron de Stralenheim (propriétaire de la verrerie Sophie), qui abrita plus tard l'administration de la Société minière lorraine H.B.L., Cocheren (Moselle)http://gr-atlas.uni.lu/index.php/fr/articles/wi55/gl103/lo110/wa457#sigProIdcd4c1b8102 Source : © die argelola regiofactum |
Au lendemain de la Première Guerre Mondiale, les verreries de la région du Warndt avaient toutes disparu à l’exception des deux grandes usines modernes de verre établies à Fenne (Völklingen) et Wadgassen. Toutes deux constituent des exemples éclatants de l’histoire transfrontalière de l’industrie sarroise et mosellane. Ballottées à plusieurs reprises d’une nationalité à l’autre – et par conséquent d’un marché à l'autre – au fil de l’histoire, elles subsistèrent près de 150 ans malgré ces conditions difficiles. C'est sous Napoléon que fut édifiée la verrerie de Fenne par les Lorrains en 1812 ; elle passa ensuite entre les mains de commerçants de Sarrebruck avant d’être reprise par une famille lorraine (Raspiller) au cours de la seconde moitié du 19e siècle. Fenne mit également à disposition de Wadgassen les premiers directeurs techniques et maîtres verriers de la Cristallerie de Villeroy & Boch (1843). Etablies sur le modèle français, les deux manufactures débauchèrent de plus en plus de main d’oeuvre qualifiée des centres verriers lorrains. Les usines de Fenne et de Wadgassen se consacraient à la production de services à boire en verre soufflé ; Fenne finit par se spécialiser dans le verre pressé selon un procédé semi-automatique, tandis que Wadgassen concentra ses activités dans la fabrication du cristal. |
Pendant les années de guerre, les verreries de la région restaient fermées – à moins qu’elles ne fussent contraintes de livrer des produits importants pour la conduite de la guerre –, ou abritaient des camps de travailleurs forcés, de prisonniers ou de soldats. Parmi les manufactures verrières de la région du Warndt, seule la Cristallerie de Villeroy & Boch survécut à la Seconde Guerre Mondiale ; celle-ci exploite aujourd’hui une "verrerie d’exposition" avec un four ; sa production est délocalisée depuis la fin du 20e siècle. 60 ans seulement après l’arrêt de la production dans la verrerie de Fenne, soit en 1999, une exposition au Musée régional du Warndt à Völklingen-Ludweiler et un catalogue intitulé "Die Glashütten im Warndt" (les verreries du Warndt) furent réalisés dans le cadre d’initiatives privées en hommage à la célèbre verrerie de Fenne. Son histoire n’est pas moins complexe que celle des autres verreries de la Grande Région. Bien que les sources disponibles sur Fenne et Wadgassen soient particulièrement nombreuses, les documents sont difficiles d’accès et sont dispersés dans les archives allemandes et françaises. |
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Bocks de la Verrerie Fenne, 1919, collection privée http://gr-atlas.uni.lu/index.php/fr/articles/wi55/gl103/lo110/wa457#sigProId4e4b573776 Source : © die argelola regiofactum |
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Peter Nest, Glassammler, Saarbrückenhttp://gr-atlas.uni.lu/index.php/fr/articles/wi55/gl103/lo110/wa457#sigProId1cc0619943 Source : © die argelola regiofactum |
Plusieurs chercheurs se sont attelés à reconstituer le passé des verreries du Warndt (Carl Büch, Harald Glaser et Willi Kräuter, Walter Neutzling, Günter Scharwath, Wolfgang Schöpp et Werner Weiter). Une étape essentielle fut franchie avec la "recherche sur le terrain" entreprise par le collectionneur d'objets en verre courant Peter Nest qui, pour la première fois, réunit et publia grâce à un travail méticuleux, un grand nombre de produits originaires de la verrerie de Fenne. Quelques pièces très anciennes et somptueuses fabriquées à Fenne prirent auparavant place dans l’ancienne collection du Musée de la Sarre à Sarrebruck. Le Musée du verre, inauguré en 2007 à l’intérieur du musée régional du Warndt à Ludweiler, repose essentiellement sur ces activités. |
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